O guardião

Quem contou esta história foi o próprio José Mindlin (Uma vida entre livros, Edusp/Companhia das Letras, 1997). Com apenas seis meses de vida, em setembro de 1914, ele, seus pais e seus irmãos, quase têm suas vidas ceifadas quando o navio "Voltaire", de bandeira inglesa, foi posto a pique por um barco de guerra alemão na costa do Pará. Era os ecos furiosos da Primeira Grande Guerra. Foi isso que fez o pequeno José, filho de emigrantes russos, aportasse pela primeira vez em Belém do Pará, cidade que ainda vivia seus luminosos tempos da riqueza que o ciclo da borracha propiciava (para poucos, evidentemente).

Ontem, 28, Mindlin encerrou sua longeva existência. Para este amante da cultura, que dedicou sua vida inteira à preservação de verdadeiros monumentos que a inteligência humana criara nos últimos séculos, a morte física está longe de representar um ponto final.

Antes, muito pelo contrário. Foi dele e de sua esposa, falecida em 2006, a iniciativa de doar todo o seu extraordinário acervo de milhares e milhares de livros à Universidade de São Paulo (USP), para a criação da biblioteca Brasiliana, um projeto de vanguarda que está em plena implantação.

Só este gesto já garante sua perenidade. Que sirva de exemplo e de espelho num país tão carente de personalidades desta estatura.